Chute de cheveux : Le point sur les différents types d’alopécie

À l’âge de 50 ans, la moitié des hommes et des femmes environ est concernée par la chute des cheveux. L’alopécie, terme médical désignant cette situation, peut se manifester sous différentes formes, dont les causes et manifestations varient.

L’effluvium télogène, soudain mais temporaire

L’effluvium télogène se caractérise par une chute brutale de cheveux, souvent de manière diffuse sur le cuir chevelu. Cette perte de cheveux est généralement temporaire et réversible. Elle peut être déclenchée par des facteurs tels que le stress, une maladie, un accouchement, une chirurgie ou certains médicaments. Des déficits plus fréquents en vitamine D ont également été identifiés chez les personnes atteintes d’effluvium télogène.

La pelade, trouble auto-immun

La pelade, ou alopécie areata, se manifeste par la perte de cheveux sous forme de plaques circulaires ou ovales sur le cuir chevelu ou d’autres parties du corps. Elle est généralement causée par des phénomènes auto-immuns. Une inflammation apparaît au niveau des follicules pileux, en raison de la surproduction de cytokines pro-inflammatoires, en particulier d’interféron-c (IFN-c), provoquée par l’activation des lymphocytes T. Elle affecte spécifiquement le bulbe du follicule pileux.

L’alopécie androgénique, une origine héréditaire

L’alopécie androgénétique se traduit quant à elle par une perte de cheveux progressive, généralement sur le dessus de la tête chez les hommes (calvitie) et de manière plus diffuse chez les femmes. Il s’agit de la forme la plus commune de perte de cheveux, qui affecte jusqu’à 80% des hommes et 50% des femmes à l’âge de 70 ans.
Cette situation est causée par une sensibilité génétique aux hormones sexuelles mâles, les androgènes. La quantité de dihydrotestérone (DHT) et de l’enzyme qui permet sa formation à partir de la testostérone sont plus élevés.
La durée de la phase anagène du cycle de vie des cheveux est raccourcie, et les follicules pileux deviennent plus petits. Les cheveux produits sont d’abord amincis, puis disparaissent.