La vitamine C : Une vitamine multifonctions
Le rôle de la vitamine C est particulièrement diversifié, car elle intervient dans de nombreux processus physiologiques.
Vitamine C et collagène : un rôle structurel fondamental
La vitamine C est impliquée dans la formation du collagène, une protéine structurale indispensable au bon fonctionnement des vaisseaux sanguins, des os, des cartilages, de la peau, des dents et des gencives.
Elle agit en effet en tant que cofacteur essentiel des enzymes impliquées dans la synthèse de cette protéine. Elle active les prolyl- et lysyl-hydroxylases, qui ajoutent un groupe hydroxyle (OH). C’est-à-dire l’ajout d’un groupe chimique hydroxyle (OH) – des acides aminés proline et lysine dans la chaîne de collagène. Ainsi, cette étape stabilise sa structure en triple hélice et ainsi lui conférer sa force et sa résistance.
Un rôle essentiel dans le fonctionnement du système nerveux et des fonctions mentales
La vitamine C joue un rôle crucial dans le fonctionnement du système nerveux et contribue au maintien de fonctions mentales normales. En effet, elle participe à l’activité des neurones glutamatergiques et dopaminergiques. Ces deux types de cellules nerveuses assurent la transmission des signaux dans le cerveau.
Elle participe de plus à la formation des cellules gliales, qui assurent le soutien, la protection et la régénération des neurones. De plus, la vitamine C joue un rôle également dans la synthèse de la myéline. Cette substance entoure et isole les fibres nerveuses, optimisant ainsi la conduction de l’influx nerveux.
La vitamine C facilite par ailleurs la synthèse de la noradrénaline, un neurotransmetteur impliqué dans la régulation de l’attention, de l’humeur, du sommeil et de la réponse au stress. De plus, elle agit comme cofacteur de la dopamine-β-hydroxylase. Il s’agit de l’enzyme qui convertit la dopamine en noradrénaline dans les neurones.
Une alliée du système immunitaire
La vitamine C soutient activement la fonction immunitaire. Elle se concentre dans certaines cellules du système immunitaire, comme les neutrophiles qui jouent un rôle de première ligne contre les infections. Elle aide ces cellules à mieux se déplacer vers les zones infectées et à absorber les agents pathogènes afin de les éliminer.
La vitamine C contribue au nettoyage des cellules immunitaires usagées, une fois leur action accomplie. Elle permet de cette manière de limiter l’inflammation et de réduire les dommages aux tissus environnants. Elle favorise également la prolifération des cellules de défenses de seconde ligne, les lymphocytes B et T.
Ce micronutriment est particulièrement bénéfique sur le plan immunitaire lors de période d’activité physique intense.

Un soutien au métabolisme énergétique et à la réduction de la fatigue
Un autre rôle de la vitamine C concerne la production d’énergie par notre organisme. Elle participe à plusieurs réactions clés qui permettent aux cellules de transformer les nutriments issus de l’alimentation en énergie.
Elle active notamment deux enzymes dioxygénases impliquées dans la synthèse de la carnitine, une molécule nécessaire au transport des acides gras à longue chaîne jusque dans les mitochondries. Ils y sont utilisés pour produire de l’énergie via un processus appelé bêta-oxydation.
De plus, la vitamine C favorise l’absorption du fer d’origine végétale et optimise la mobilisation du fer stocké dans le corps. En conséquence, le déficit en fer peut entraîner une anémie et de la fatigue.
L’acide ascorbique : un puissant antioxydant naturel
Un autre rôle majeur de la vitamine C réside dans son activité antioxydante. L’organisme fait face en permanence aux radicaux libres, des molécules instables que le métabolisme cellulaire produit naturellement. La pollution, le tabac et le stress en augmentent également la production.
La vitamine C est présente en quantité importante dans les fluides corporels (sang, liquide céphalo rachidien, sperme…). Elle apporte ainsi une protection antioxydante et protège de nombreux types de cellules, dont les cellules immunitaires, du stress oxydatif. Et enfin, elle régénère d’autres antioxydants de l’organisme comme la vitamine E.
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